ICFES Saber 11 practice on Comprensión inferencial de textos

El quipu, un artefacto incaico multifuncional

El quipu (en quechua "registro de nudos") era un método utilizado por los incas para comunicar información. Debido a que no existía un sistema de escritura alfabético, los quipus sirvieron para registrar episodios históricos clave, poesía, fechas, estadísticas y cuentas. Este método de registro de información consistía en una cuerda horizontal de la que colgaban otras cuerdas anudadas. Algunos de los quipus más grandes llegaron a tener hasta 1.500 cuerdas, y estas, a su vez, podían tejerse de diferentes maneras y tener distintos colores con significados específicos. Asimismo, el tipo de nudo, su posición en la cuerda, el número de nudos y la secuencia de los mismos podían combinarse para crear un espectro muy amplio de significados posibles.

Aunque los quipus sirvieron para transmitir las tradiciones históricas y literarias incas, en particular registraron las cuentas, los impuestos (pagados en especie), las medidas de las tierras y otros valores que demuestran que también se usaron como un sistema matemático de numeración y contabilidad. Así, los quipus constituyeron el principal sistema de registro administrativo del imperio.

Para aumentar el potencial de almacenamiento de información de los quipus, surgió un cuerpo de expertos o maestros, los khipu kamayuq (también llamados quipucamayocs), quienes acompañaban el registro de los quipus con un relato oral y cuya figura se equiparó a la del contador o el tesorero occidental. Se trataba de funcionarios administrativos que memorizaban un relato oral para explicar completamente un quipu determinado y, como el oficio era hereditario, el conocimiento oral se transmitía de generación en generación.

Poma de Ayala, f. (aprox. 1535-1616). Quipucamayoc o contador. En: Nueva corónica y buen gobierno. Tomado y adaptado de: www.worldhistory.org